David Coon, MLA/Député

L’article par Mathieu Roy-Comeau

Le chef du Parti vert veut rendre obligatoire l’enseignement de l’histoire et de la culture des Premières Nations dans les écoles du Nouveau-Brunswick. Le gouvernement pourrait exhausser son voeu plus tôt que tard.

David Coon a déposé un projet de loi à l’Assemblée législative, jeudi, pour assurer que tous les élèves néo-brunswickois sortent de l’école avec une meilleure compréhension des enjeux autochtones.

Le projet de loi 10 veut modifier un article de la Loi sur l’éducation qui permet au ministre d’instaurer des programmes «qui encouragent une meilleure compréhension de l’histoire et de la culture autochtones chez tous les élèves» pour les rendre obligatoires.

Il s’agit de l’une des recommandations de la Commission de vérité et réconciliation du Canada qui a déposé son rapport en juin 2014.

Interrogé sur le mérite du projet de loi du député vert, le ministre de l’Éducation et du Développement de la petite enfance, Serge Rousselle, a indiqué qu’il avait déjà demandé aux fonctionnaires de son ministère d’étudier les recommandations de la Commission concernant l’éducation.

M. Coon déplore que l’enseignement de l’histoire et de la culture autochtone soit laissé à la discrétion du ministre dans la loi actuelle. La formation reçue par les élèves sur ces sujets est plutôt inégale selon les écoles, dit-il.

Le projet de loi 10 permettrait donc «d’assurer que les choses ne changent pas de ministre en ministre selon l’intérêt personnel» du titulaire du poste, affirme-t-il.

«Ça envoie un message positif très fort à la fois aux autochtones des quatre coins du Nouveau-Brunswick et à tous les élèves de notre système qu’il est très important et nécessaire d’apprendre non seulement l’histoire des Premières Nations, mais aussi leur culture contemporaine et notre relation juridique avec les traités», estime David Coon.

Le personnel du ministère de l’Éducation «est déjà en train de faire le travail pour s’assurer que les questions autochtones soient enseignées dans nos écoles», assure le ministre Rousselle.

«Nous allons certainement considérer (la) proposition (de David Coon).»

Le premier ministre canadien, Justin Trudeau, a promis en campagne électorale de mettre en oeuvre les 94 recommandations de la Commission de vérité et réconciliation. Son gouvernement a notamment confirmé cette semaine la tenue d’une enquête nationale sur le millier de femmes autochtones disparues ou assassinées depuis 30 ans.

Cette enquête était l’une des principales recommandations de la Commission qui s’est aussi penchée sur les ravages des pensionnats autochtones.