David Coon, MLA/Député

Je voudrais remercier tous ceux qui, cette année, sont venus à ma première série de rencontres communautaires pour soulever tous les problèmes dont l’administration provinciale devrait s’occuper. Je vais exposer ces problèmes lors de la période de questions, comme déclaration du député, et je vais les poser directement au membre approprié du cabinet. Je sais que certains d’entre vous avaient l’intention de participer à mes rencontres, mais n’ont pas pu le faire, alors n’hésitez pas à me faire parvenir un courriel, à m’appeler ou à arranger un rendez-vous avec moi pour discuter de vos préoccupations.

La frustration constante — et c’est le moins que l’on puisse dire — concernant les longues périodes d’attente à l’urgence de l’hôpital Chalmers qui continuent de s’allonger. Je sais que les urgentistes de nos grands hôpitaux travaillent fort pour que le réseau de santé Horizon et la province réagissent, puisque ce sont eux qui sont plus conscients que quiconque de la frustration, des contraintes et même du danger que cela représente pour leurs patients. C’est du personnel médical additionnel qu’il faut pour mettre fin à ces longues périodes d’attente, et cela nécessite que des fonds additionnels y soient attribués.

J’ai soulevé cette question avec le ministre de la Santé, je l’ai interrogé durant la période de questions et j’ai rencontré le nouveau PDG du réseau de santé Horizon en maintenant que c’est une question de sécurité pour les patients qui ont urgemment besoin d’attention médicale. Je n’arrive pas à comprendre la réticence envers l’emploi du personnel médical additionnel nécessaire pour résoudre le problème. Veuillez me faire parvenir le récit de vos péripéties à l’urgence afin que je puisse continuer à illustrer les problèmes auxquels vous faites face. Je protègerai votre anonymité, mais il est important de présenter des exemples du problème pour réclamer des actions.

Pour ce qui est du bilan positif de notre système de soins de santé, la première sagefemme de la province, Mélissa Langlais, va commencer à travailler à Fredericton le 8 mai, et trois autres la suivront bientôt. Je sais que la responsable du service d’obstétrique de Chalmers attend avec impatience les sagefemmes afin qu’elles aident leurs collègues en se concentrant sur les grossesses à haut risque. Je tiens à féliciter Sonya Burrill et tous les membres de Familles pour les sagefemmes au NB pour tous les efforts déployés pour réussir à établir finalement des sagefemmes dans notre province. J’ai été capable de jouer un petit rôle de soutien pour que les toutes premières sagefemmes s’établissent à Fredericton. Maintenant, j’aimerais qu’un programme de baccalauréat de quatre ans soit offert à l’UNB puisqu’il n’existe aucune université qui offre ce programme à l’est du Québec.

J’ai participé à la célébration formelle pour remercier tous ceux qui ont rendu possible à l’hôpital Chalmers de lever les fonds nécessaires pour complètement rénover le service de pédiatrie, qui desservira aussi des soins de santé mentale en milieu hospitalier pour les enfants et les jeunes. Félicitations à tous ceux qui ont contribué à rendre possibles ces services.

L’annonce que la piscine de l’UNB serait fermée cet automne a créé un sentiment d’urgence qu’il est nécessaire d’obtenir un engagement qu’un nouveau centre aquatique soit bâti à Fredericton ; celui-ci serait ouvert aux familles de la région tout en fournissant un lieu pour nos plongeurs, nageurs et synchros compétitifs. J’en ai parlé avec les responsables de l’université, de la ville de Fredericton et de l’administration provinciale. Le maire m’assure qu’on en parle beaucoup en arrière-scène et qu’une rencontre avec l’UNB est en préparation. Je suis d’accord avec le maire que c’est un projet régional qui implique aussi les municipalités voisines; il m’assure qu’il travaillera pour faire en sorte que la province accorde son soutien financier.

À la législature, je suis heureux de dire que mes efforts pour que les contributions politiques des entreprises et des syndicats soient interdites ont porté fruit. En effet, pour y arriver, j’ai introduit un projet de loi d’initiative parlementaire, mais les libéraux ont prétendu que c’était prématuré étant donné que la Commission sur la réforme parlementaire n’avait pas encore publié ses recommandations. Mon projet de loi a alors été défait en seconde lecture. Toutefois, la commission a effectivement recommandé de mettre fin aux contributions des entreprises et des syndicats avec une réduction du montant total permis de 6 000 $ à 3 000 $. L’opposition officielle a introduit une modification au projet de l’administration qui abaisserait le plafond aux contributions et interdirait celles des entreprises et des syndicats. À la surprise générale, les députés de l’administration ont voté en faveur des modifications. Dorénavant, dès le 1er juin, les entreprises et les syndicats ne pourront plus faire de contribution aux partis politiques, aux candidats, ni aux candidats à la direction d’un parti.

Comme tout le monde le sait, le déploiement rapide du nouveau système d’évaluation foncière a produit des comptes de taxes foncières gonflés pour plus de 2 000 Néobrunswickois. J’ai demandé au premier ministre de lancer une enquête publique, dirigée par un juge respecté, pour examiner ce fiasco, pour trouver qui a décidé de persister malgré les problèmes identifiés, et qui a été impliqué dans la dissimulation qui a suivi. Je voulais aussi que le juge fasse des recommandations sur comment introduire une impartialité générale dans le système de taxation foncière, compte tenu du faible taux de taxation des propriétés industrielles et de la double taxation des camps, des maisons familiales qui ne sont pas des résidences primaires, et de tous les immeubles résidentiels.

Le premier ministre a réagi en nommant le juge Joseph Robertson, qui est membre du corps professoral de la faculté de droit de l’UNB. Justice Robertson est un excellent choix, mais son mandat semble se restreindre à une revue interne de ce qui est arrivé, ce qui n’est pas ce dont nous avons besoin si nous voulons garantir l’imputabilité politique, mettre les choses au clair, et restaurer la confiance dans le système de taxation foncière.

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